Autograph - Turn Up The Radio

Bienvenidos y, ante todo, un Feliz Año 2010 cargado de buenos deseos y de música de todos los tiempos para todos ustedes. Soy DJ Candidato y, en El Museo del One Hit Wonder, nos place anunciarles que se encuentran ante la canción número cien exhibida en estos escaparates virtuales. Y como un nuevo año hay que empezarlo con todo (máxime en ocasión tan especial), traigo ante ustedes una melodía potente y con un mensaje que sin duda hay que seguir. Desde Estados Unidos, la banda Autograph con su tema Turn Up The Radio.

La historia comienza en Octubre de 1983 como un proyecto solista. El vocalista Steve Plunkett había dejado la banda Silver Condor, frustrado porque no le daban espacio a sus propias composiciones...y junta a varios amigos con los que había tocado en otros grupos. Como Steve Lynch, eximio guitarrista; además del bajista Randy Rand, el tecladista Steve Isham y el baterista Keni Richards. Todos ellos eran del mismo círculo de conjuntos musicales de rock que buscaban la fama en Los Angeles, California y toman el nombre de Autograph tras escuchar Photograph de Def Leppard.

Un momento clave se dio en 1984 cuando uno de los pocos demos que habían grabado llegó a manos de David Lee Roth, por entonces vocalista de Van Halen (y amigo de Keni Richards), gracias al productor Andy Johns. Fue cosa de semanas para que Autograph oficiase de teloneros de Van Halen en su gira 1984...algo impensado para una banda que no era conocida a nivel masivo; fue tras ello que Plunkett y los suyos firmaron contrato con RCA Records y se presentasen ni más ni menos que en el Madison Square Garden de New York.

Su álbum debut fue titulado Sign in Please y fue lanzado al mercado en Octubre de 1984 pero no fue hasta tres meses después (Enero de 1985) cuando apareció fuerte en los charts gracias a Turn Up The Radio (canción que, curiosamente, fue la última en grabarse por ciertas reticencias existentes dentro del grupo a incluirla). Alcanzó Sign in Please la categoría de disco de oro y, posteriormente, de platino. En 1985 lanzan su segunda placa bajo el nombre de That´s The Stuff...y aunque las ventas fueron menores a su disco debut, igual alcanzaron el status dorado mientras iban de gira teloneando a bandas como Mötley Crüe y Heart.

Aunque hacían colaboraciones en el intertanto para algunas películas, el tercer álbum (Loud and Clear) tardó más de un año en salir a la luz y había generado altas expectativas entre la gente de Autograph; por ejemplo, el clip de Loud and Clear incluía como extras a Ozzy Osbourne y el integrante de Mötley Crüe Vince Neil. Sin embargo, el poco apoyo por parte de RCA Records no les permitió trascender y, a comienzos de 1988, Autograph deja su disquera y, al mismo tiempo, sufre la deserción de Steve Isham, quien no es reemplazado en los teclados.

Queriendo dar un sonido más pesado al grupo, entre Octubre de 1989 y Enero de 1990 graban canciones para un nuevo disco...pero todo se frustra tras la caída a última hora de un acuerdo con Epic Records. Esa fue la lápida para Autograph, cuyos integrantes se desbandan y pasan a formar parte de otros conjuntos. En 1997, Steve Plunkett rescata esas grabaciones no concretadas y las compila bajo sello Pavement y el título Missing Pieces; en 2002 convoca una nueva formación de Autograph (con T. J. Helmerich en guitarra, Lance Morrison en bajo y Matt Laug en batería) y graban el disco Buzz bajo etiqueta Point, pero sin trascender y se disuelven en 2005.

Hoy, Steve Plunkett compone canciones para programas de TV como The Simpsons; Steve Lynch enseña guitarra con su técnica "a ocho dedos" y hasta ha escrito libros al respecto (que lo han vuelto una leyenda del virtuosismo en guitarra) al mismo tiempo que prepara material instrumental en solitario; Randy Rand se ha dedicado a la artesanía en cuero (trabajando por un tiempo para Harley-Davidson) mientras una de sus hijas -Sterling Knight- hace carrera de modelaje en Italia; Keni Richards, pese a sus problemas en la espalda, sigue dedicado a la música; y en cuanto a Steve Isham...bueno, falleció el 9 de Diciembre de 2008, a los 56 años de edad, producto de un cáncer al hígado.

Turn Up The Radio fue el segundo track del disco Sign in Please (1984) bajo el sello RCA y producido por Neil Kernon. Alcanzó el 29° lugar en el Billboard Top 100 así como el 17° puesto en el US Mainstream Rock; su solo de guitarra por parte de Steve Lynch le hizo acreedor a él del Guitar Solo Of The Year por la revista Guitar Player. Ha aparecido en series de TV como Miami Vice y en juegos de video como Grand Theft Auto: Vice City. Y hace poco, VH1 la puso en el 93° puesto de las 100 Canciones Más Grandes de Hard Rock de todos los tiempos...algo no menor si comparamos los monstruos con los que comparte ese Olimpo. Para sacudir la cabeza con la música y sorprenderse de lo simple de la letra, DJ Candidato les entrega las letras y el video de esta canción...

Autograph - Turn Up The Radio (Lyrics)

Autograph - Turn Up The Radio (Video)

Antes de cerrar este centésimo One Hit Wonder incorporado a nuestra galería permanente, agradecer a mi pareja y la dueña de este lugar, DJ Empire, por haberme invitado hace un año atrás a ser parte de este lugar plagado de nostalgia y de historias más o menos célebres donde espero estar por mucho tiempo más aportando mi humilde grano de arena. La próxima semana, en otra fecha especial para El Museo del One Hit Wonder, será precisamente DJ Empire quien tome el relevo para dejar su estampa con otra notable crónica acerca de una canción que fue la estrella fugaz en la carrera de alguien. Yo, DJ Candidato, les doy las gracias y me despido hasta una pronta ocasión.