M/A/R/R/S - Pump Up the Volume

Qué tal, estimados/as, DJ Empire da la bienvenida al post de segundo aniversario en el Museo. Si bien este blog nació un 11 de Enero de 2008, actualizamos cada viernes, por lo que hoy 8 es la fecha más cercana. Y si en el anterior post, el número 100, DJ Candidato les invitó a encender la radio, hoy DJ Empire llama a subir el volumen. Sí, es precisamente el proyecto M/A/R/R/S con su hit ochentero Pump Up the Volume.


M/A/R/R/S comenzó en 1987 en Londres como una colaboración entre dos bandas: A.R. Kane (dream pop/alternative dance) y Colourbox (electrónica/soul/reggae), ambas del sello 4AD, más el aporte adicional de los DJs Chris "C.J." Mackintosh y Dave Dorrell. Pero esta colaboración no se pudo dar totalmente de acuerdo con el plan inicial, debido a las diferentes personalidades y métodos de cada grupo al trabajar en estudio. El resultado se dio en que en lugar de trabajar juntos, cada grupo terminaba de grabar una canción y se la pasaba al otro para que le diera sus aportes adicionales.

De este trabajo resultaron dos canciones: una fue Anitina (The First Time I See She Dance), un tema de A.R. Kane con batería programada por Steve Young de Colourbox; la otra fue Pump Up the Volume, un track de Martyn Young (A.R. Kane) construido íntegramente por samples de canciones, incluyendo a uno de los guitarristas de A.R. Kane. Este par de singles fue grabado en un doble lado A bajo etiqueta 4AD en el Reino Unido, y el proyecto se llamó M/A/R/R/S por sus integrantes: Martyn Young, Alex Ayuli, Rudy Tambala (todos de A.R. Kane), Russell Smith (integrante asociado a A.R. Kane) y Steve Young. Ese doble lado A fue su único lanzamiento, tanto en el Reino Unido como en EE.UU., que alcanzó notoriedad por el éxito de Pump Up the Volume. Los planes de crear material que sucediera a Pump Up the Volume/Anitina no se materializaron, y M/A/R/R/S se separó por diferencias creativas.

Pump Up the Volume es un tema del proyecto M/A/R/R/S, lanzado en 1987 en formatos 7", 12" y CD Single. Es generalmente reconocida como la piedra fundacional en el desarrollo de la música house y el sampling en el Reino Unido. Entre sus numerosos samples se encuentra el que da nombre al tema, extraído de la canción I Know You Got Soul de Eric B. & Rakim (1987); más samples de James Brown ("watch me" en Super Bad (Part One)) y Public Enemy ("You're gonna get yours" en la canción del mismo nombre). Alcanzó el #1 en el Reino Unido, los Países Bajos, Nueva Zelanda y en el Billboard Hot Dance Club Play. En el Billboard Hot 100 llegó al #13. Las ventas del single llegaron a las categorías de Platino en Canadá (100.000 copias), Plata en Reino Unido (200.000) y Oro en EE.UU. (500.000).

El dato adicional: Hace poco, en tandas comerciales de canales como MTV y VH1, sonó esta canción en el spot del teléfono Nokia 5800 Xpress Music. Para seguir celebrando estos dos años del Museo junto a ustedes, DJ Empire trae las letras (aunque sean repetitivas), el video oficial y el spot de Nokia 5800.

M/A/R/R/S - Pump Up the Volume (Lyrics)

M/A/R/R/S - Pump Up the Volume (Video)

Spot Nokia 5800 Xpress Music con Pump Up the Volume


Y bien, pues, es así como DJ Empire hizo mención especial a este segundo aniversario del Museo. La próxima semana, DJ Candidato sigue con la temporada 2010 del Museo, trayendo otra historia de un artista que brilló con sus 15 minutos de fama en una canción. Hasta el próximo One Hit Wonder.

Autograph - Turn Up The Radio

Bienvenidos y, ante todo, un Feliz Año 2010 cargado de buenos deseos y de música de todos los tiempos para todos ustedes. Soy DJ Candidato y, en El Museo del One Hit Wonder, nos place anunciarles que se encuentran ante la canción número cien exhibida en estos escaparates virtuales. Y como un nuevo año hay que empezarlo con todo (máxime en ocasión tan especial), traigo ante ustedes una melodía potente y con un mensaje que sin duda hay que seguir. Desde Estados Unidos, la banda Autograph con su tema Turn Up The Radio.

La historia comienza en Octubre de 1983 como un proyecto solista. El vocalista Steve Plunkett había dejado la banda Silver Condor, frustrado porque no le daban espacio a sus propias composiciones...y junta a varios amigos con los que había tocado en otros grupos. Como Steve Lynch, eximio guitarrista; además del bajista Randy Rand, el tecladista Steve Isham y el baterista Keni Richards. Todos ellos eran del mismo círculo de conjuntos musicales de rock que buscaban la fama en Los Angeles, California y toman el nombre de Autograph tras escuchar Photograph de Def Leppard.

Un momento clave se dio en 1984 cuando uno de los pocos demos que habían grabado llegó a manos de David Lee Roth, por entonces vocalista de Van Halen (y amigo de Keni Richards), gracias al productor Andy Johns. Fue cosa de semanas para que Autograph oficiase de teloneros de Van Halen en su gira 1984...algo impensado para una banda que no era conocida a nivel masivo; fue tras ello que Plunkett y los suyos firmaron contrato con RCA Records y se presentasen ni más ni menos que en el Madison Square Garden de New York.

Su álbum debut fue titulado Sign in Please y fue lanzado al mercado en Octubre de 1984 pero no fue hasta tres meses después (Enero de 1985) cuando apareció fuerte en los charts gracias a Turn Up The Radio (canción que, curiosamente, fue la última en grabarse por ciertas reticencias existentes dentro del grupo a incluirla). Alcanzó Sign in Please la categoría de disco de oro y, posteriormente, de platino. En 1985 lanzan su segunda placa bajo el nombre de That´s The Stuff...y aunque las ventas fueron menores a su disco debut, igual alcanzaron el status dorado mientras iban de gira teloneando a bandas como Mötley Crüe y Heart.

Aunque hacían colaboraciones en el intertanto para algunas películas, el tercer álbum (Loud and Clear) tardó más de un año en salir a la luz y había generado altas expectativas entre la gente de Autograph; por ejemplo, el clip de Loud and Clear incluía como extras a Ozzy Osbourne y el integrante de Mötley Crüe Vince Neil. Sin embargo, el poco apoyo por parte de RCA Records no les permitió trascender y, a comienzos de 1988, Autograph deja su disquera y, al mismo tiempo, sufre la deserción de Steve Isham, quien no es reemplazado en los teclados.

Queriendo dar un sonido más pesado al grupo, entre Octubre de 1989 y Enero de 1990 graban canciones para un nuevo disco...pero todo se frustra tras la caída a última hora de un acuerdo con Epic Records. Esa fue la lápida para Autograph, cuyos integrantes se desbandan y pasan a formar parte de otros conjuntos. En 1997, Steve Plunkett rescata esas grabaciones no concretadas y las compila bajo sello Pavement y el título Missing Pieces; en 2002 convoca una nueva formación de Autograph (con T. J. Helmerich en guitarra, Lance Morrison en bajo y Matt Laug en batería) y graban el disco Buzz bajo etiqueta Point, pero sin trascender y se disuelven en 2005.

Hoy, Steve Plunkett compone canciones para programas de TV como The Simpsons; Steve Lynch enseña guitarra con su técnica "a ocho dedos" y hasta ha escrito libros al respecto (que lo han vuelto una leyenda del virtuosismo en guitarra) al mismo tiempo que prepara material instrumental en solitario; Randy Rand se ha dedicado a la artesanía en cuero (trabajando por un tiempo para Harley-Davidson) mientras una de sus hijas -Sterling Knight- hace carrera de modelaje en Italia; Keni Richards, pese a sus problemas en la espalda, sigue dedicado a la música; y en cuanto a Steve Isham...bueno, falleció el 9 de Diciembre de 2008, a los 56 años de edad, producto de un cáncer al hígado.

Turn Up The Radio fue el segundo track del disco Sign in Please (1984) bajo el sello RCA y producido por Neil Kernon. Alcanzó el 29° lugar en el Billboard Top 100 así como el 17° puesto en el US Mainstream Rock; su solo de guitarra por parte de Steve Lynch le hizo acreedor a él del Guitar Solo Of The Year por la revista Guitar Player. Ha aparecido en series de TV como Miami Vice y en juegos de video como Grand Theft Auto: Vice City. Y hace poco, VH1 la puso en el 93° puesto de las 100 Canciones Más Grandes de Hard Rock de todos los tiempos...algo no menor si comparamos los monstruos con los que comparte ese Olimpo. Para sacudir la cabeza con la música y sorprenderse de lo simple de la letra, DJ Candidato les entrega las letras y el video de esta canción...

Autograph - Turn Up The Radio (Lyrics)

Autograph - Turn Up The Radio (Video)

Antes de cerrar este centésimo One Hit Wonder incorporado a nuestra galería permanente, agradecer a mi pareja y la dueña de este lugar, DJ Empire, por haberme invitado hace un año atrás a ser parte de este lugar plagado de nostalgia y de historias más o menos célebres donde espero estar por mucho tiempo más aportando mi humilde grano de arena. La próxima semana, en otra fecha especial para El Museo del One Hit Wonder, será precisamente DJ Empire quien tome el relevo para dejar su estampa con otra notable crónica acerca de una canción que fue la estrella fugaz en la carrera de alguien. Yo, DJ Candidato, les doy las gracias y me despido hasta una pronta ocasión.

Lipps Inc/Pseudo Echo - Funkytown

Qué tal estimados/as, DJ Empire se hace presente este último viernes de 2009 en el Museo. Estamos cada vez más cerca del post número 100 y del aniversario de este blog, pero antes nos acercamos al comienzo de una nueva década. Y para esto, el Museo cierra la temporada 2009 con un doble post, al mismo estilo del último post de 2008. Sin más preámbulo, DJ Empire adelanta el fin de año con el hit Funkytown, original de Lipps Inc., y su cover por los australianos Pseudo Echo.


La banda Lipps Inc. (léase "lip sync") se formó en Minneapolis encabezado por Steven Greenberg (nacido el 24 de Octubre de 1950 en Saint Paul, Minnesota), quien escribe las canciones y toca varios instrumentos. Cynthia Johnson es la cantante principal y el resto del grupo consistió en varios músicos de sesión que iban cambiando, entre los cuales estaba el guitarrista David Rivkin. Alcanzaron su popularidad durante los 80's, con el lanzamiento de su disco debut Mouth to Mouth (1979/1980) y más notablemente con el hit de ese álbum, Funkytown.

Los singles que sucederían a Funkytown no lograron el éxito de éste, aunque Lipps Inc. logró posicionar algunas canciones en los charts de música dance, como How Long? en 1981 (#4 en el US Dance Chart). Los álbumes que siguieron al debut son Pucker Up (1980), Designer Music (1981) y 4 (1983), el que sería su úlrimo disco. Luego vendría un EP llamado Hit the Deck en 1985 y en 1992 se lanzó la compilación Funkyworld: The Best of Lipps Inc.

En Melbourne, Australia, se formó la banda Pseudo Echo, en 1982. Surgió de la iniciativa de dos amigos del colegio, Brian Canham (voz, guitarra, teclados) y Pierre Gigliotti (bajo y teclados). A ellos se les suman Anthony Argiro (batería) y Tony Lugton (guitarra y teclados). Sus influencias originalmente fueron Simple Minds, Ultravox, Japan y después Duran Duran y The Human League. Lanzaron su primer disco, Autumnal Park, en 1984, que trajo varios singles y les dio la reputación de ser "la segunda banda más grande de Australia después de INXS".

Tras una disputa entre Canham y Lugton sobre dinero, este último se retira del grupo y es reemplazado por James Leigh, antes de la grabación del segundo álbum. Durante este proceso de grabación, hubo otro cambio en la banda, donde sale Argiro y entra en su lugar Vince Leigh, hermano de James. Este segundo disco se llamó Love an Adventure y apareció en 1986, el cual fue igual de exitoso que el anterior. Al año siguiente se relanzó el álbum para los EE.UU. con un agregado: el cover de Lipps Inc. para Funkytown, lo que trajo mayor éxito internacional para Pseudo Echo.

En 1989 lanzan un tercer disco, llamado Race, el cual significa un cambio algo drástico en el sonido de Pseudo Echo, que derivó en el rock/metal. Esto habría alienado a la base de fans que cosecharon alrededor de sus dos primeros discos. Tras el tour del álbum, Pseudo Echo se separa en 1990. Se reunirían nueve años más tarde, para producir el EP Funkytown Y2K: RMX, que incluye seis nuevas remezclas del famoso cover. A éste le siguió en 2000 un disco doble, Teleporter, que incluye cuatro nuevo temas, cinco temas remezclados y una presentación en vivo en Melbourne. Desde su reunión en 1999, Pseudo Echo ha hecho giras constantemente por toda Australia y últimamente, en 2005, se les ha visto en una gira con los ídolos de los 80's.

Funkytown es una canción lanzada en Enero de 1980 por la banda Lipps Inc. Es considerada una de las últimas canciones del movimiento Disco. Esta versión alcanzó el #1 en el Billboard Hot 100 y en el Hot Dance Music/Club Play en 1980, además de rankear #1 en Austria, Suiza, Noruega y los Países Bajos; mientras que en el UK llegó al #2. Todo este mérito hizo de Funkytown el único Top 40 en la carrera de Lipps Inc. La versión de Pseudo Echo, más cercana al rock de los últimos años de los 80's (hasta con solo de guitarra incluido), estuvo siete semanas en el #1 de Australia en 1986, mientras que al año siguiente llegó al #2 de los EE.UU.

Como datos adicionales, la versión original de Funkytown sonó en un capítulo de la serie Friends (Monica y Rachel bailan durante un flashback donde visitan a Ross en el colegio) y también en la película Shrek 2 (Shrek, Fiona y el Burro llegan a Far Far Away Land). DJ Empire trae los videos de estas dos versiones con seis años de diferencia, más las letras que prevalecen en el autor original.

Lipps Inc. - Funkytown (Lyrics)

Lipps Inc. - Funkytown (Video)

Pseudo Echo - Funkytown (Video)


Y es así como cerramos el 2009 y la década con el doble de dedicación. Nos vemos el primer viernes de 2010, con DJ Candidato trayendo el post número 100, unos días antes del segundo aniversario de este local. A todos/as, muy Feliz Navidad y Feliz Año Nuevo, los sinceros deseos de esta pareja de DJs. Hasta el próximo One Hit Wonder.

Kix - Don´t Close Your Eyes.

Una vez más, DJ Candidato se hace presente en El Museo del One Hit Wonder con otra canción digna de ser rescatada de la memoria colectiva o del olvido más ignoto. Y tomando una nueva sugerencia desde nuestro Grupo en Facebook, con DJ Empire traemos ante ustedes una power ballad de las de antaño, aquéllas que a más de alguien estremecieron en sus años mozos y que, en tiempos actuales de letras muchas veces vacías, sirven para ver otra dimensión de la música...cuando aún estas melodías servían para juntar dos cuerpos en la pista de baile. Con ustedes, los estadounidenses de Kix y la canción Don´t Close Your Eyes.

Nos remontamos a Diciembre de 1977 en la localidad de Hagerstown, Maryland. Allí, el guitarrista Ronnie Younkins y el bajista Donnie Purnell tocaban algunas canciones con un par de músicos de Pittsburgh pero, al tener problemas por las distancias, comenzaron a ensayar con otro guitarrista llamado Brian Forsythe y, luego, invitaron al baterista Donnie Spence. Buscando vocalista, probaron con Terry Brady y Sam Smith sin buenos resultados hasta que dieron con Steve Whiteman, a quien lo conocieron durante un show en Ridgely, West Virginia. Al poco tiempo, Whiteman se trasladó a Hagerstown para integrarse a lo que entonces se conocía como The Shooze.

Pero nuevos cambios se registraron ya que Donnie Spence fue reemplazado por Jimmy Chalfant, viejo compañero de Purnell en otras bandas...llegando a ser la formación definitiva de quienes se re-bautizaron como The Generators para, en 1980, quedar definitivamente como Kix y, con ese mismo título, lanzar su primer álbum en 1981 y el siguiente, Cool Kids, en 1983 (que tuvo a Brad Divens en las guitarras tras el despido de Younkins...pero que fue recontratado al poco tiempo). Ya a mediados de los 80´s, la banda compartía espacio con otros baluartes del glam rock como RATT, Warrant y Poison, apoyados por su tercer disco Midnite Dynamite.

Fue en 1988 el año de la consagración definitiva de Kix con su cuarto álbum titulado Blow My Fuse, el cual contenía el sencillo Don´t Close Your Eyes. Parecía que alcanzaban vuelo propio más allá del glam rock que comenzaba su decadencia...pero ptoblemas con su discográfica Atlantic Records retrasaron la salida de nueva placa, Hot Wire, para 1991; demasiado tarde como para impedir la acometida del grunge. Los problemas siguieron, Brian Forsythe dejó el grupo, lanzaron un disco en vivo por obligaciones contractuales y, luego de ser despedidos de Atlantic en 1994, al año siguiente lanzaron $how Bu$ine$$ por CMC International y se separaron a los meses después.

Por ocho años, los integrantes de Kix tuvieron varios proyectos paralelos, destacando Funny Money, banda fundada por Steve Whiteman. Pero en 2003, casi todos los integrantes de Kix se juntaron nuevamente...sólo faltó Donnie Purnell, reemplazado por el bajista de Funny Money Mark Schenker. Y aunque este regreso no fue acompañado de buenas críticas, paulatinamente están revirtiendo los comentarios merced a presentaciones como a mediados de 2008 en el Rocklahoma Festival, tocando bajo una torrencial lluvia ante 20 mil personas.

Don´t Close Your Eyes era el cuarto track (y segundo sencillo) del disco Blow My Fuse, de 1988 (aunque el sencillo apareció en 1989) bajo etiqueta Atlantic Records, y fue compuesto por la dupla Halligan-Purnell. Sus registros en los charts no dejan de ser meritorios: 11° lugar en el Billboard Hot 100 y 16° puesto en el Mainstream Rock Tracks. Para que se hagan cariño y disfruten de un lento con potencia, DJ Candidato les trae las letras y el video de tan magno hit...

Kix - Don´t Close Your Eyes (Lyrics)

Kix - Don´t Close Your Eyes (Video)

Por mi parte, es todo hasta el próximo año...claro, porque el próximo Viernes 25 es el último del 2009 y los honores corresponden a la dueña de este digno establecimiento como es DJ Empire, quien de seguro nos sorprenderá con algo muy en su estilo para cerrar el 2009 por todo lo alto. Agradecido por tener la chance de compartir con todos los lectores y comentaristas de El Museo del One Hit Wonder durante este 2009, DJ Candidato se despide hasta el 2010 cuando nuevas sorpresas e impresionantes joyas musicales de estampa única seguirán engalanando las paredes virtuales de este Museo. ¡Hasta pronto!

Buckner & Garcia - Pac-Man Fever

Qué tal, estimados/as, DJ Empire está de vuelta en el Museo. En este año, el 10 de Octubre precisamente, se cumplieron las tres décadas del lanzamiento del videojuego Pac-Man en Japón, el cual llegaría a América del Norte en 1980. El nacimiento de este juego arcade de la compañía Namco significó una alternativa a los juegos shoot 'em up (disparar a todos), gracias a la simple acción de manejar a Pac-Man por un laberinto para comerse las pastillas y esquivar los fantasmitas. Y en conmemoración de este aniversario, DJ Empire trae al dúo Buckner & Garcia con su hit Pac-Man Fever.

Jerry Buckner y Gary Garcia provienen de Akron, Ohio (EE.UU.). Su primera colaboración en conjunto fue en 1980 con una canción navideña llamada Merry Christmas in the NFL, sobre el periodista deportivo Howard Cosell como Santa Claus. En ese entonces tocaban bajo el seudónimo Willis the Guard & Vigorish, y si bien la canción logró alcanzar un #82 en los charts de Billboard, la radiodifusión se limitó debido a que el mismo Cosell la halló ofensiva. Tras esto, el dúo lanza en 1981 una canción country llamada Footprints in the Sand. Pero los 15 minutos de fama le llegaron a Buckner & Garcia (que es la denominación que comenzaron a utilizar como dúo) con el lanzamiento del single Pac-Man Fever, en 1982.

En ese mismo año, luego de que la canción se convirtiera en un hit, el dúo firmó contrato con Columbia/CBS Records. Según entrevistas, el dúo no quiso convertirse en un acto musical conocido por canciones basadas en videjuegos, pero cuando firmaron con el sello, la compañía insistió en un álbum completo de canciones sobre videojuegos, a pesar de que la dupla tenía intenciones de escribir una colección más variada de música pop. Fue así como después lanzaron Pac-Man Fever, un álbum que incluía la canción del mismo nombre y otras basadas en juegos como Donkey Kong o Asteroids.

En cuanto al resto del grupo que acompaña a Buckner & García, los músicos son: Ginny Whitaker (batería), Larry McDonald (bajo), Chris Bowman (guitarra principal y rítmica) y David "Cozy" Cole (syndrum o batería electrónica). Además de este cuarteto, unos músicos invitados colaboraron en algunas canciones del disco, como Mike Stewart (sintetizador Moog en Mousetrap y Goin' Berserk). Tras esto, intentaron seguir con su racha de éxitos lanzando la canción E.T., I Love You. A pesar de contar con el permiso del mismísimo Steven Spielberg, la canción fue archivada por el sello a favor del tema Heartlight de Neil Diamond, el cual venía de un juicio por utilizar ideas del film E.T. (y se resolvió cuando sus autores pagaron 25.000 dólares a Universal Studios).

Desde ese entonces, el dúo se alejó de la luz pública y decidió trabajar escribiendo canciones para otros artistas (como la canción On and On de Anne Murray, escrita por Jerry Buckner en 1985) y jingles comerciales. En 1999, cuando se relanzó el álbum Pac-Man Fever, a Buckner & Garcia no se les permitió acceder a sus grabaciones originales de 1982, y Sony Music Entertainment rechazó lanzar el disco original en CD. Este relanzamiento viene con todo el tracklist en versiones remozadas similares al original. Ese mismo año, se reformó el grupo justamente para reversionar este disco, con Danny Jones como baterista (tomando el lugar de Whitaker, fallecido en el intertanto) y Mike Stewart, quien regresó como bajista. Ninguno de los demás integrantes volvió.

Luego del relanzamiento de Pac-Man Fever, el dúo siguió con un segundo disco llamado Now & Then, el cual sólo se lanzó vía mp3.com e incluyó cuatro canciones nuevas, más una versión karaoke y una acústica del tema Pac-Man Fever. En la actualidad, la dupla aún sigue colaborando, incluso escribiendo canciones para la máquina de discos del restaurant Waffle House, varias de las cuales se lanzaron en un par de álbumes. Y en 2007, Jerry Buckner escribió y lanzó un disco instrumental, Somewhere in Time.

Pac-Man Fever es una canción del álbum del mismo nombre, lanzada en 1981. Tal como lo dice el nombre, está relacionada con la adicción a este videojuego que en ese entonces llevaba un par de años de lanzamiento en EE.UU. Además de la banda de apoyo, Buckner & Garcia contaron con tres invitados para el single: Rick Hinkle en guitarra principal y rítmica, y los vocalistas Steve Carlisle y Sharon Scott como segundas voces. Fue todo un Top 10, rankeándose en el #9 del Billboard Hot 100 en Marzo de 1982.

Como corresponde, acá van los links de letras y video. Y en un intento por encontrar un video para coronar este escrito, DJ Empire dio con esta presentación en el show televisivo de Dick Clark (aunque se evidencia cierto playback, ¿o no?). Con ustedes, el himno de los/as Pac-Man-adictos/as (y no tanto)...

Buckner & Garcia - Pac-Man Fever (Lyrics)

Buckner & Garcia - Pac-Man Fever (Dick Clark TV show)

Y así hemos llegado al segundo post de Diciembre, confirmando que nunca es tarde para conmemorar un aniversario como el del popular videojuego que protagoniza el circulito amarillo comepastillas. La próxima semana, DJ Candidato les trae una nueva reseña sobre un artista que brilló con su mejor carta de presentación durante su momento. Hasta el próximo One Hit Wonder.